Etter at bystyret i Fredrikstad før jul besluttet kraftige kutt i tilskuddsordningene for kultur, fulgte mange med bekymring og spenning, om hvilke prioriteringer kommunens administrasjon og politikere ville gjøre. For alle byens festivaler var resultatet drepende. Med et slikt voldsomt kutt, vil det selvfølgelig bli vanskelig for animasjonsfestivalen å opprettholde aktivitetsnivået som festivalen har hatt de siste årene. Og reaksjonene i hele kulturlivet er som etter en kraftig bølge som har slått dem over ende.
2025 er året hvor festivalen feirer sitt 25. år i Fredrikstad, en feiring som nå vil ha både en bismak og følges av en rekke spørsmål om festivalens fremtid. Selv om flere andre festivaler opplever mer dramatiske kutt enn FAF, og det opprettholdes en viss kommunal støtte for festivalen, vanskeligjør kuttet festivalens arbeid med å utvikle festivalen i ønsket retning. Siden 2018 har festivalen vært i en enorm utvikling, men de vedtatte kuttene kommer etter at festivalen har overlevd og snudd seg rundt etter både pandemi og dyrtid. Den store kuttene, men også den lokale holdningen til kulturaktører, som kuttene signaliserer, rokker ved grunnen til en festival som kombinerer det lokale med det internasjonale: Festivalen som den sentrale arenaen for animasjon i Norden.
Kuttet vil medføre at festivalstyret i Norsk Animasjonsforum ser seg nødt til å diskutere kutt i programmet, lokasjon og fokusområder. Administrasjonen må også bruke mer av sin tid på å søke passende prosjektstøtte. Dette vil igjen være førende for festivalprogrammet, når festivalen går av stabelen i oktober i 2025.
Fredrikstad-boere i og nær animasjonsmiljøet har uttrykt sin støtte til festivalen. Her er noen av deres stemmer i støtteerklæringer om Fredrikstad Animation Festival:
Som animatør og filmskaper med opphav i Fredrikstad stiller jeg meg sterkt imot kutt i kommunens midler til Fredrikstad Animation Festival. Festivalen har gjort Fredrikstad til et sentralt samlepunkt for animasjonsbransjen i Norge og Norden/Baltikum, og beriker byens kulturtilbud i veldig stor grad med kortfilmprogrammer og animasjonsfilmer utenfor kinoens vanlige program. Gjennom min oppvekst og utdanning har jeg deltatt på festivalens mange workshops, som har vært svært berikende for meg som animatør. Jeg har også deltatt på festivalen med 4 forskjellige kortfilmer jeg har regissert eller co-regissert, og i 2022 fikk Mia L. Henriksens og min eksamensfilm Havnesjefen publikumsprisen, noe som videre kvalifiserte og ga den en nominasjon til Amanda. Filmen gikk også etter dette til topps med juryprisen for en studentfilm i Annecy Animation Festival, som er verdens største animasjonsfestival. Dette har gitt meg en kickstart på min karriere, og det at en såpass stor og viktig animasjonsfestival som FAF har eksistert og fortsetter å eksistere på samme skala i mitt nærmiljø har hatt utrolig mye å si for meg og for mange andre.
Konrad Hjemli
Animatør, Regissør
Fredrikstad Animasjonsfestival er en unik møteplass for animatører, filmskapere, produsenter og kreative aktører fra hele Norge og internasjonalt. Festivalen gir en unik mulighet for bransjefolk til å vise fram sine verk, utveksle erfaringer og bygge nettverk i et miljø som verdsetter animasjon både som kunstform og som kommersielt medium for kommunikasjon og for opplevelser. Gjennom et variert program med filmvisninger, foredrag/seminarer på høyt internasjonalt nivå, workshops, paneldiskusjoner og sosiale arrangementer fungerer festivalen som en katalysator for kreativ utvikling og innovasjon i bransjen.
For oss som driver kommersiell næring innenfor animasjonsbransjen i Fredrikstad er festivalen særlig viktig da den en gang i året samler store deler av det norske fagmiljøet HER. Vi som driver her, og også Fredrikstad, blir satt på kartet nasjonalt og internasjonalt i en bransje som resten av året i Norge har hovedtyngden i Oslo.
De beste aktørene i bransjen, både norske og internasjonale, blir tilgjengelige for faglige diskusjoner, kompetanseheving, inspirasjon, nettverksbygging og åpner opp for mulige samarbeid. Dette skjer bokstavelig talt rett utenfor døren vår. Dette er en unik mulighet som har veldig stor verdi for oss i Netron, og for hele animasjonsbransjen i Fredrikstad. Gjennom årene har store deler av vårt internasjonale og nasjonale faglige nettverk blitt til gjennom deltagelse på festivalen. Derfor har vi i Netron gjennom årene i god dugnadsånd også hatt ønske om å bidra til festivalen der vi har hatt mulighet, bla. med sponsorpenger, jurydeltagelse i konkurranseprogrammer og med fasilitering av workshops.
Å arrangere en festival på dette nivået, med internasjonale foredragsholdere og gjester på aller høyeste nivå krever ressurser. Festivalen har nettverket, omdømmet og arbeidskapasiteten. Men det er også behov for penger for å kunne gjennomføre. Det er derfor bekymringsfullt at det er innstilt å kutte såpass kraftig i støtten til festivalen da dette dessverre kommer til å påvirke arrangementet i negativ retning.
Torgeir Holm
Creative Director 3D & VFX | Netron
Berlin, Zagreb, Ottawa, Annecy, Fredrikstad.
Det er en internasjonal og tverrfaglig filmindustri som vender blikket mot Plankebyen en gang i året. Hver høst trekker animasjonsfestivalen pusten dypt, og med det drar den til seg liv og røre fra hele verden inn i Fredrikstads gater og hus. Det surrer og koker og myldrer av mennesker fra alle verdenshjørner som er sultne på kunnskap, opplevelser og nye nettverk.
Når den puster ut igjen en uke senere blåser alle hjem igjen med priser, opplevelser, nye oppdrag og nye perspektiver under armen. Da melder alle deltagerne videre om hvor de har vært, og industriens største nyhetskilder rapporterer om hva som skjedde og hvem som vant hva i disse gater og saler og festlokaler. For en fjær i hatten det er når Fredrikstad nevnes i samme åndedrag som andre store festivaler i byer verden rundt.
Da FAF kom til Fredrikstad for vel 25 år siden fikk jeg tilgang til en helt ny verden. Fra starten fikk jeg være med å bidra, og opplevde et eventyrlig mylder av inspirasjon og muligheter som er helt sentrale for at jeg jobber med det jeg gjør idag.
Siden har festivalen vokst til å bli selve knutepunktet for bransjen — studenter og profesjonelle reiser nå med største selvfølgelighet til min hjemby og trasker rundt i gatene der jeg vokste opp. Utenlandske kolleger spør meg are you going to Fredrikstad this year? Da kribler det av glede og stolthet.
Tenke seg til at vi skulle miste noe av dette.
Kristian Pedersen
Regissør
As a Fredrikstad-based author, illustrator, and filmmaker, I find great value in the Fredrikstad Animation Festival. My appreciation for this international event extends beyond my profession, as I attend FAF every year, first and foremost, as member of the audience. Culturally, few events bring such a diverse group of people to our town as FAF. This annual influx of creatives, film fans, and industry leaders has a real impact on local businesses and locals working within the animation and film industry. In 2024, I was introduced to a film producer while at FAF and we are now working on a film together. This chance meeting would not have happened were it not for FAF. Both culturally and economically, the Fredrikstad Animation Festival is a unique and invaluable asset to our community.”
Max Estes
author, illustrator