Olof Landström, født i 1943 i Åbo i Finland, er en høyt anerkjent finsk-svensk illustratør, animatør og barnebokforfatter. Han er utdannet ved Konstfack i Stockholm. Gjennom mer enn fem tiår har han bygget et omfattende kunstnerskap som fortsatt fenger både lesere og seere.
Med kjære figurer som den ettertenksomme Kalle fra Kalles klätterträd (Charlie’s Climbing Tree) og de nyere Bø & Bæ (Boo and Baa) og Pom og Pim – skapt i samarbeid med hans kone og kreative partner, Lena Landström – har han skapt en verden rik på følelser og nyanser gjennom sitt særegne visuelle språk. Landströms verk preges av stille refleksjon og varm humor som treffer både barn og voksne. Hans illustrative stil – enkel, varm og uttrykksfull – er umiskjennelig, med klare linjer og en menneskelig varme som alltid skinner gjennom. Han fanger barns indre liv med ærlighet og tilbakeholdenhet.
Tidlig på 1970-tallet grunnla Landström, sammen med Peter Cohen og Georg "Jojje" Wadenius, animasjonsstudioet POJ-filmproduktion. Studioet spilte en sentral rolle i utviklingen av svensk animert barne-TV på 1970- og 1980-tallet og produserte flere kjente serier og kortfilmer. Sammen med Peter Cohen sto Landström bak ikoniske animasjonsserier som Kalles klätterträd (Charlie’s Climbing Tree), Farbrorn som inte vill va’ stor (Onkelen som ikke ville bli voksen) og Magister Flykt (Lærer Flykt), for å nevne noen. Disse seriene, kjent for sin rolige fortelling, varme uttrykk og subtile humor, var banebrytende i måten de engasjerte barn med meningsfylt og tankevekkende innhold.
Landströms kunstnerskap er dypt forankret i animasjonens verden. Som illustratør, animatør, forteller og regissør har han vist en dyp respekt for barns intelligens og fantasi. I stedet for å satse på spektakulære virkemidler eller raskt tempo, inviterer verkene hans til ettertanke, nysgjerrighet og undring. Han har latt hverdagen skinne, og skapt rom for ro, drømmer og forundring – kvaliteter som er sjeldne, og desto mer verdifulle.
Mange av disse verkene har musikk komponert av medgrunnleggeren Jojje Wadenius, og fortellerstemmer fra kjente svenske skuespillere som Gösta Ekman og Toivo Pawlo – noe som har gitt dem et tidløst preg. (I den norske versjonen gjorde Odd Børretsen en nydelig fortellerstemme.)
I tillegg til sitt arbeid med POJ-filmproduktion og samarbeidet med sin kone Lena, har Olof Landström også jobbet med flere anerkjente svenske forfattere som Beppe Wolgers, Barbro Lindgren, Ulf Stark og Lotta Olsson. Sammen har de oversatt deres tekster til levende, fantasifulle illustrasjoner og korte animasjonsfilmer. Slik har han bygd bro mellom litteratur og animasjon.
Han har mottatt en rekke priser for sitt arbeid, blant annet den prestisjetunge Astrid Lindgren-prisen.
Olof Landström anerkjennes ikke bare som en dyktig illustratør og forfatter, men også som en pioner innen animasjon – en visuell kunstner som har løftet mediet til nye kunstneriske og fortellende høyder. Med dyp takknemlighet for hans varige innflytelse hedrer styret for Fredrikstad Animation Festival Olof Landström som en av de store pionerene og mest markante stemmene i nordisk animasjon.
En kunstner som med stille styrke har skapt bilder som varer i vår felles hukommelse.
Under festivalen vises Kalles klätterträd (Charlie’s Climbing Tree) på lørdag, etterfulgt av en presentasjon av TV-serien i samtale med produsent Peter Cohen.